Anke de Jong over haar carrière, haar eerste boek en haar rolmodellen

Anke de Jong, hoofdredacteur van ELLE en een inspiratiebron voor velen, heeft haar eerste boek geschreven: Als ik het kan, kan jij het ook. In dit persoonlijke en motiverende boek deelt ze openhartig haar weg naar succes, de lessen die ze onderweg leerde en interviewt ze zelf haar rolmodellen. Tijdens een signeersessie bij Van Dijk in Waalwijk namen wij de kans om Anke het hemd van het lijf te vragen. Het resultaat? Een inspirerend interview waarin ze vertelt over haar droomprojecten, het schrijfproces en de kracht van samenwerken. Lees snel verder om meer te ontdekken over Anke’s visie, ervaringen en ambities!

Als je iedereen mag kiezen over de hele wereld, wie had je echt heel graag willen interviewen voor het boek?

Ik had wel heel graag de prinsesjes willen interviewen. Of Maxima. Een cover voor ELLE met de prinsesjes of een interview met Maxima. De royals in het buitenland doen best wel veel met ELLE zoals in Engeland of Amerika. In Nederland is dit niet. Terwijl onze royals volgens mij super leuk zijn. Ik hoor wel een beetje via via dat Alexia wel ELLE volgt. Dan doen we vanuit ELLE weer een verzoek bij al die diensten, maar krijgen altijd ‘nee’ als antwoord. Terwijl de prinsjes het volgens mij best wel graag willen, maar zich natuurlijk moeten houden aan strenge regels. Dus als ik een tweede boek zou maken dan Maxima of die meiden. Amalia op de cover of alle drie. Dat zou wel echt een droom zijn.

Wat is de grootste les die je hebt geleerd tijdens het schrijven van je boek?

Ik denk dat je door samen te werken heel veel verder komt dan in je eentje. Ik had dit nooit alleen kunnen doen. Het boek maken was als de Mount Everest beklimmen. Waarbij ik mezelf soms ook afvroeg: komt het ooit af? Op een moment teken je een contract voor een boek en dan moet het over een jaar klaar zijn. Maar ik dacht meteen: hoe ga ik beginnen? Maar dankzij een hele goede fotograaf en vormgever én iemand die mij hielp met de teksten kwam ik veel verder. Dus ik denk wel dat als ik íets geleerd heb tijdens het schrijven van het boek, is het echt dat je door samen te werken verder komt. En dat zo’n proces ook heel veel leuker is als je het samen doet. En toen was er een jaar later dus ook een boek.

En ook heel leuk. Ik werk natuurlijk normaal aan ELLE of aan mijn eigen social media of podcast. En dat is vaak binnen een maand wel klaar. Ik heb nog nooit ergens echt een jaar lang aan gewerkt. En het idee had ik al een half jaar dáárvoor dus in totaal ben ik wel anderhalf jaar bezig geweest.

Als je voor één dag iemand anders zou mogen zijn, wie zou dat dan zijn en waarom?

Dan zou ik toch wel heel graag een dagje Anna Wintour willen zijn. Hoofdredactrice van de Amerikaanse Vogue. Zónder zonnebril! Want ik hoop dat ik het tegenovergestelde van haar ben qua toegankelijkheid. En dat mode ook helemaal niet zo heel ingewikkeld is. Mode moet fun zijn en voor iedereen. Mode is een manier om je ’s ochtends lekker aan te kleden met iets waar jij zin in hebt en hoe jij je die dag voelt. En dat dat áltijd goed is. Anne Wintour is natuurlijk best wel streng. Vroeger was zij echt een rolmodel van mij. Toen ik hoofdredacteur van Glamour was heb ik calls met haar gehad en toen viel ze wel een beetje van haar voetstuk af. Ze was zo afstandelijk. Maar toch zou ik wel één dag haar willen zijn.

Als je één dag Anna Wintour mocht zijn, wat zou je dan willen meemaken? En naar welke show zou je dan willen?

Even denken of er nog shows zijn waar ik geen kaartje voor krijg. Oh ja, ik krijg nooit een kaart voor Yves Saint-Laurent. Ik krijg eigenlijk sinds ik bij ELLE zit voor alle shows een kaart. Maar kaarten voor Saint-Laurent krijgen we niet, omdat Nederland er gewoon niet toe doet. We zijn dan toch te klein voor die hele grote merken. En verder zou ik die dag met alle Vogue redacteuren van de hele wereld even samen willen zitten en geïnspireerd raken door hun. En dan hup door naar de Saint-Laurent Show. En ik zou wel meetings met al die ontwerpers willen. Ik zit niet bij Maria Grazia van Dior zelf op de koffie en Anne Wintour wel denk ik, dus dat lijkt me wel leuk.

Wat is jouw favoriete merk/favoriete merk bij Van Dijk?

Mensen vragen weleens aan mij ‘als je nog maar één merk zou mogen dragen voor de rest van je leven, welk merk zou dat dan zijn?’ Dat vind ik heel lastig. Dan denk ik toch als eerste aan Nike, maar ik kan natuurlijk niet alleen maar in Nike kleding naar kantoor. Ganni is ook wel heel lang echt een favoriet van mij geweest. Anine Bing vind ik ook heel leuk. Verder ben ik ook helemaal obsessed met Alo, iedereen die de podcast luistert weet dat. Als ik nou gewoon een winkel mag kiezen, dan zou ik wel gewoon altijd alles bij Van Dijk kunnen shoppen.

Wat staat er op jouw werk bucketlist? 

Ik moet wel vooropstellen dat ik nooit heb bedacht van, "Oh, ik wil per se hoofdredacteur worden en dat is mijn plan daarnaartoe." Ik geloof gewoon in hard werken, dingen doen die je heel leuk vindt. Ik zeg altijd "walk the extra mile is never crowded". Als je een stap extra zet, loop je gewoon vooraan. En komen er andere kansen of creëer je kansen, dan moet je wel zelf die kansen grijpen.

De media meiden, van die podcast, hadden mij gisteren uitgeroepen tot BN’er van het jaar. Wat een soort grapje is, maar ook wel leuk. Zij zeiden van “jij krijgt vast een eigen serie of iets”. En toen dacht ik, nou ja, waarom zou ik het niet manifesteren?

Ik ga ook samen met Julia, met wie ik de podcast maak, een investering doen in een heel leuk iets in Amsterdam. En verder zou mijn droombaan zijn: in de directie bij Ajax.

Welk advies zou je geven aan mensen die aan het begin van hun carrière staan?

Ik denk gewoon: heel veel proberen. En niks is in beton gegoten. Ga uitzoeken wat je passies zijn. Wat vind ik leuk? Probeer gewoon een studie of een baantje. Maar begin vooral gewoon, want uiteindelijk begint alles met een eerste stap. Ook de weg naar een boek, een podcast of hoofdredactrice van ELLE, begint met een eerste stap. En door gewoon heel veel dingen te proberen, kom je erachter wat je leuk vindt. Luister naar je gevoel, naar je intuïtie en je onderbuikgevoel. Voel je ‘oh dit voelt goed’ of ‘er gaat een vuurtje van branden’. En gebruik je hersenen. Je moet natuurlijk wel een normaal salaris ergens voor krijgen. Dus luister naar je onderbuikgevoel en neem besluiten met je hoofd en met je hart. En laat er geen misverstand over bestaan dat als je veel dingen wilt doen, dat je daar wel veel tijd in steekt. En als je iets heel leuk vind dan krijg je er ook weer veel energie van. En dat zorgt ervoor dat ik maar door en door kan gaan. Maar ik heb natuurlijk wel een ander sociaal leven dan vriendinnen van vroeger in Friesland. Maar dat heb ik er heel graag voor over, omdat ik mijn werk heel leuk vind.

Shop het boek online